「到底要不要常常抱小孩？」在媽媽們的育兒討論中，這是常常被提及的問題。對寶寶來說，藉由媽媽的身體和手的接觸，是最能讓他感受到溫暖與放鬆的，當寶寶哭鬧不安時，父母也很自然地會使用輕拍或擁抱，讓寶寶情緒平復，這樣的觸覺感受，能帶給寶寶愉悅感及安全感。
觸覺經驗是幫助孩子與外在環境互動，並協助孩子擁有良好人際關係的功能之一，成長過程中，觸覺經驗若不足，容易產生觸覺調節失當，一種是造成觸覺防禦過高，例如：不喜歡與人碰觸、不愛洗頭、擦臉..，甚至對於衣服的材質都會覺得不舒服﹔另一種則是觸覺防禦過低，即觸覺不敏感，例如：不小心碰到熱水，等到皮膚感覺到痛時，早已經紅成一片…這種觸覺不敏感的孩子要特別留意。不過對於觸覺防禦過高的孩子，則容易影響到成長過程中的人際互動能力。
到底觸覺在孩子的成長過程中提供那些幫助呢? 可分成下列幾個概念：
- 保護作用：透過皮膚將環境中所接觸到的訊息傳遞到大腦，像是溫度、壓力、疼痛等感覺，引發大腦驅動我們做出情緒或者動作等應對反應，進而學會遠離危險，保護自己。
- 區辨能力：專指較為重壓的觸覺刺激，透過觸摸讓大腦的中樞神經來辨別形狀、重量、質料等，像是有些人不用眼睛看，也能用手從口袋中摸出5元或10元，這便是觸覺的辨識能力，這樣的能力與手部精細動作緊密結合。
- 情緒安撫：寶寶在媽媽的肚子裡時，會感覺到媽媽撫摸肚皮的動作而穩定。出生後需要爸媽的擁抱，口腔期需要奶嘴或固齒器的口腔觸覺刺激，甚至有些孩子到2、3歲時還會想要抱著自己心愛的小被子出門，這些都是觸覺的安撫作用，透過大面積的身體接觸或適當的手部、腳底刺激，能讓孩子腦部的神經系統穩定下來，帶給他們安全感。
其實在生活中，處處可給予孩子不同的觸覺經驗，像是洗完澡後為孩子抹上乳液按摩一下、撒上涼涼的痱子粉等﹔或是給予顏料、手指膏玩一些塗鴉遊戲。市面上也有各式各樣的觸覺玩具，透過不同遊戲過程的經驗整合觸覺統合能力，幫助孩子生活、學習上的認知與情緒穩定。
別忘了，最好的觸覺是爸爸媽媽的擁抱力量，擁抱的觸覺刺激，是孩子最佳的安全堡壘和情緒穩定的源頭。
